Присоединяйтесь: Должны ли мы электрифицировать наши дома?

Марта Уолден

Прошлой зимой в нашем доме в Вестхейвене четыре раза отключалось электричество, продолжавшееся от десяти до сорока часов. Такова цена жизни среди деревьев, когда дует сильный ветер, а местное коммерческое коммунальное предприятие пренебрегает обслуживанием. Проблемы с энергосистемой намного серьезнее в Южном Гумбольдте, где PG&E поставила будущее развитие событий под глубокие сомнения. Заглядывая в будущее, многое кажется неопределенным, поскольку изменение климата все больше нарушает статус-кво.

Цивилизация должна отказаться от ископаемого топлива, и чем быстрее, тем лучше. На сегодняшний день наиболее рекомендуемым подходом во всем мире является электрификация всего: от зданий до транспорта. Двигаясь к этой цели, Калифорния постепенно отказывается от природного газа к 2045 году. План действий по борьбе с изменением климата округа Гумбольдт предпринимает скромные шаги в этом направлении. Стимулы будут поощрять людей заменять умирающие газовые приборы электрическими аналогами. Цели небольшие. Однако отдельные юрисдикции, возможно, решат принять постановления, ограничивающие продажу газового оборудования или требующие, чтобы новые здания были полностью электрическими, что не так уж и плохо, учитывая, что природный газ будет недоступен через 22 года.

Тем не менее, полностью электрические дома кажутся обузой в сочетании с ненадежной сетью. Какой выбор – глобальное потепление ископаемого топлива или положить все яйца в корзину электрификации. Есть ли третий вариант? Раньше биогаз казался многообещающим, но его расширение могло бы вызвать еще один набор катастрофических проблем. Водород может сработать, но это еще очень далеко. Как насчет пропана?

Выбросы пропана очень хорошо сравниваются с выбросами других видов ископаемого топлива. Твердые частицы, вероятно, являются самой большой проблемой в помещении, хотя многие из нас живут с ними долгое время. Самая большая проблема с пропаном – это его происхождение как побочный продукт переработки нефти и природного газа. Как отделить его влияние от его родителей? Чтобы сделать этот вопрос еще более интересным, пропан в несгоревшей форме чрезвычайно ценен в качестве хладагента. По сравнению с фторсодержащими газами, которые в настоящее время используются в качестве хладагентов, пропан – святой. Вероятно, он будет существовать гораздо дольше, чем природный газ.

Когда электричество отключается, нам нужны резервные системы. Для освещения и мелкой бытовой техники доступно множество вариантов с батарейным питанием. Бытовые аккумуляторные батареи с сетевым зарядом становятся все более доступными. Они по-прежнему довольно дороги, но намного чище и тише, чем генератор. Конечно, солнечная батарея с накопителем — лучшее решение «сделай сам», и все больше и больше людей выбирают этот путь.

Приготовление и хранение еды является главным приоритетом, когда отключается электричество. Можно использовать походную печь на пропане. Чтобы еда оставалась прохладной, мы держим небольшой морозильник, наполненный в основном льдом. Работает несколько дней без электричества.

Отопление дома – самая большая проблема. Для работы многих газовых печей требуется электричество, поэтому многие люди находятся в одной лодке. Небольшие пропановые обогреватели могут обеспечивать резервное тепло, но для использования внутри помещений требуется вентиляция. Дровяные печи — полезный запасной вариант. Сжигание древесины чрезвычайно углеродоемко и загрязняет окружающую среду, но этому трудно сопротивляться, если это единственный способ обогреть дом.

Неудобства и дискомфорт при отключении электроэнергии — это облом, но продолжение использования ископаемого топлива создает катастрофическое будущее. На данный момент наша лучшая надежда — электрифицировать как можно больше и использовать пропановые приборы и дровяные печи только в качестве резервных систем на случай, если падающее дерево отключит электричество в нашем районе.